Il est le deuxième candidat déclaré après Ludovic Di Rollo, qui a annoncé sa candidature jeudi soir. Patrice Prat le fait via une lettre aux Laudunois et aux l’Ardoisiens, datée du 18 juin : « Par cette lettre, je tiens à vous informer les premiers de ma décision d’être candidat aux prochaines élections municipales en mars 2026. »

Une décision qu’il dit « mûrement réfléchie », de briguer un nouveau mandat à la tête d’une commune qu’il rappelle avoir « dirigée près de dix-neuf ans, je la connais parfaitement, dans les moindres détails. Je connais ses forces et ses faiblesses. Enfant du pays, je me sens héritier de sa longue Histoire. »

Il revient sur la fin de son mandat de maire, en 2014, « par (sa) propre volonté » : « j’espérais sincèrement que le renouvellement des générations permettrait de conserver une longueur d’avance à notre commune. Malheureusement, l’élection de l’actuelle municipalité en 2020 a donné un coup d’arrêt brutal à notre essor. »

L’ancien maire passe ensuite à la défense de son bilan : « Durant trois mandats, nous avions hissé la commune au meilleur niveau », affirme-t-il, avant d’arguer des implantations de Poppies ou FM Logistic, de la brigade de gendarmerie, de la création du marché dominical ou encore de la feria des vins. Il évoque également, entre autres, « Nos équipements publics (qui) étaient régulièrement entretenus ». Il rappelle aussi « Les inondations de 2002 et 2003, la fermeture du groupe sidérurgique d’Arcelor-Mittal (qui) furent d’une violence inouïe pour notre commune et ses habitants. Dans l’adversité, nous n’avions rien lâché et nous nous étions redressés collectivement ! »

Or, « Notre ville est désormais en proie à de profondes divisions. Les crises municipales successives ont profondément terni son image, affirme-t-il. Nous avons perdu la cohésion qui faisait notre force et notre fierté ainsi que le désir du vivre ensemble ». Il poursuit en écrivant que « C’est à cela que nous devons désormais nous consacrer : rassembler, redonner confiance ainsi que le goût de partager ensemble. Réveiller Laudun-l’Ardoise enfin ! »

Puis Patrice Prat aborde son retour sur une scène politique locale qu’il avait quittée en 2014 à la mairie puis en 2017 lorsqu’il a renoncé à briguer sa propre succession aux législatives : « Toutes ces années, vous avez été nombreux à m’inciter ardemment à reprendre le chemin des responsabilités locales, écrit-il. J’ai longuement écouté, répondu à toutes les sollicitations puis j’ai observé et analysé la situation. »

Il a donc décidé d’y aller, soutenu par l’association Unis pour Laudun-l’Ardoise, qui « s’est préparée à cette échéance ». « J’accepte bien volontiers de relever ce nouveau défi, pour vous et dans l’intérêt de notre commune, lance-t-il. Nous avons plein d’idées, foule de projets. Ils feront débat et tant mieux. Je ne le crains pas. J’ai hâte de venir à votre rencontre, j’ai hâte de retrouver le terrain du débat d’idées et de l’action collective. »

Dans cette même lettre, Patrice Prat annonce que sa déclaration officielle de candidature se tiendra ce jeudi 26 juin à 18h30 aux halles Planchon.