Objectif Gard : Serez-vous candidat à la présidence de la communauté de communes ?
Joffrey Léon : Je suis très officiellement candidat au poste de président de la Communauté de communes. Notre président a beaucoup d’humour d’ailleurs : organiser le conseil un 1er avril ! J’ai longtemps réfléchi, on en a parlé avec d’autres maires. Le moment est venu de l’arbitrage. Les conditions sont réunies, ma décision est prise.
Les « conditions » ? C'est-à-dire l’assurance d’avoir une majorité de 19 voix sur les 37 sièges de l’intercommunalité ? Il est de notoriété que vous avez déjà les voix de Vergèze et de Nages.
Oui, la majorité est à 19 voix. Je me suis assuré d’un minimum de soutien, de manière à ce que le projet territorial puisse obtenir un certain nombre de suffrages. Il y a toujours une inconnue qu’il faut accepter dans le cadre d’une élection. J’y vais en responsabilité.
Pourquoi vouloir remplacer le président Philippe Gras ? Quel regard portez-vous sur son bilan ?
Notre projet de territoire est différent de la présidence actuelle. Nous pensons qu’il est nécessaire d’avoir une concertation plus élargie qu’un simple cercle restreint décisionnaire. Dans une communauté de communes, le maître mot, c’est le commun. Au-delà de toute appartenance politique, on gère un territoire. Nos citoyens attendent de nous de la hauteur au-delà de l’aspect partisan pour replacer l’intérêt général au cœur de toute l’action publique. Ça commence par l’écoute, le dialogue, la concertation.
Ce sont donc des divergences plus sur la forme que le fond de la politique menée par Philippe Gras ?
La forme entraîne, de fait, des conséquences sur le fond. Si nous n’avons pas un travail d’équipe et de cohésion de l’ensemble de toutes les communes, les projets ne peuvent pas bénéficier à l’ensemble de la communauté.
Un exemple ?
Sur plusieurs dossiers, beaucoup d’arbitrages ont été proposés par le président. À chaque fois, c’est une demande qui émane auprès du président. C’est lui qui choisit de le mettre ou non à l’ordre du jour. Moi, j’estime que c’est plus simple d’instaurer une ligne de conduite générale, avec des critères permettant à tous de profiter des décisions prises. Régler les problèmes au cas par cas, c’est contraire à l’intérêt général.
« On est là pour partager les fruits de la croissance »
Êtes-vous favorables aux fonds de concours ?
Oui. C’est d’ailleurs l’une de nos propositions dans notre feuille de route. Ces aides financières se feront au bénéfice des communes par le biais d’une commission d’attribution. Le président ne sera pas président, les critères seront préétablis et, chaque commune déposera un dossier. Cette commission sera totalement indépendante. Le montant de l’enveloppe annuelle représentera 7 à 10 % de l’excédent de fonctionnement de la Communauté de communes. Si l’excédent augmente, les fonds de concours augmentent. Si ça baisse, les fonds de concours diminueront. On est là pour partager les fruits de la croissance.
Cela ne va-t-il pas diminuer le budget d’investissement à l’heure où des projets structurants doivent sortir de terre ?
Pas du tout. Il restera 90 % du budget d’investissement ! Lorsque l’on va déployer des aides sur le développement économique, tout le monde doit pouvoir profiter des fruits de la croissance. C’est un retour auprès des communes qui ont toutes participé aux investissements du territoire. Par exemple, sur le budget 2025, l’excédent de fonctionnement consolidé est de 3,9 M€. Dans le détail, 2,5 M€ ont été redirigés sur les investissements et 1,4 M€ est resté sur le fonctionnement. Nous prendrons ainsi l’excédent de fonctionnement général. Nous lui appliquerons un principe d’un taux entre 7 % et 10 % selon la volonté des communes qui serviront aux projets des maires.
Votre ex-premier adjoint, toujours dans votre équipe, Thierry Agnel soutient Philippe Gras. Une situation assez atypique, non ?
Elle est très atypiquement démocratique. Si je gagne, j’aurai gagné sans son soutien.
Vous avez 44 ans. Vous êtes jeune pour un responsable politique. Souhaitez-vous faire une carrière publique ?
Le mot carrière me gêne… Chaque jour suffit sa peine. Je suis aussi vice-président du centre de gestion du Gard. Si votre question est de savoir si je serai candidat aux élections départementales, la réponse est non. Une journée, ce n’est que 24 heures !
Lire aussi : EXPRESSO Troisième tour des municipales : qui présidera Rhony Vistre Vidourle ?
