Comme un jour de rentrée, l’équipe « Nouvel élan pour Saint-Hilaire » s’est présentée en avance devant une mairie encore fermée, visiblement impatiente de prendre possession des lieux. Pour cette première, tout n’était évidemment pas parfaitement rodé. Si chaque nouvel élu disposait bien d’une place attribuée et d’un chevalet à son nom, l’opposition semblait, dans un premier temps, avoir été oubliée… Sylvie Galtier le fait remarquer et l’impair est aussitôt corrigé.

À 10h, le maire sortant Jean-Michel Perret prend la parole : « Il s’agit de mes dernières minutes en tant que maire. Ca va être très court. Il me revient d’ouvrir la séance et je passerai la présidence à Rémy Offredi », le doyen de l’assemblée et ancien premier adjoint.

"Être un élu local, c'est exaltant, exigeant"

Ce dernier félicite d’entrée ses successeurs et défend le bilan de son équipe : « Nous pouvons être fiers du travail réalisé. Il y a un exemple que je voudrais mettre en avant : c’est l’ouverture du centre de santé. Ça a été beaucoup de travail et d’énergie pour installer deux médecins dans la commune. Ça a permis à 800 Saint-Hilairois de retrouver un médecin référent. Ça, ça restera dans le temps. » Dans un discours empreint d’élégance, il salue aussi une opposante de toujours : « Pendant douze ans, Mme Galtier a tenu un rôle ingrat en étant dans l’opposition. (…) Vos observations nous ont parfois permis de réorienter nos décisions. Vous avez donné l’exemple d’une opposition constructive. » Avant de conclure, comme un message à la nouvelle équipe : « Être un élu local, c’est exaltant, exigeant, mais c’est une leçon d’humilité. Quand les habitants viennent à votre rencontre, c’est plus souvent pour ce qui ne va pas que pour flatter votre ego. »

Rémy Offredi est chaleureusement applaudi. Jean-Michel Perret en profite pour s’éclipser discrètement, franchissant cette salle du conseil municipal pour la dernière fois. On procède ensuite au vote. Sans surprise, Gaël Mancuso est élu maire, recueillant 21 voix sur les 27 que compte le conseil municipal, sous les applaudissements de l’assemblée.

Pour cette première, Gaël Mancuso choisit la sobriété, voire une certaine réserve. Il ne prononce pas de discours et commet quelques hésitations, confondant notamment « unanimité » et « majorité ». Dans le public, d’anciens élus le reprennent déjà. Un aperçu des prochains mois ? Sérieux tout au long de la séance, le nouveau maire clôt celle-ci à 11h05 avant que tout ce petit monde se retrouve devant le monument aux morts de la commune.