« Magna Porta sera la zone du XXIᵉ siècle, avec des aménagements urbains, des espaces verts, des bassins de rétention, des systèmes de production d’énergie… », promet une source au sein de l’agglomération. Longtemps décriée par certains opposants et même d’anciens alliés politiques, n’hésitant pas à qualifier la zone de « champ de betteraves », la gare et sa zone d’activité n’ont jamais vraiment eu bonne presse. Les responsables aux affaires, eux, rappellent que le temps économique n’est pas le même que le temps politique.

À la manœuvre sur le dossier, Nîmes métropole prévoit d’ailleurs un point presse dans les prochaines semaines, histoire de présenter l’avance du dossier. « Il n’y a pas de réelle nouveauté, mais notre travail avance », confie une autre source. Alors où en est-on ? Tout d’abord, afin de gagner du temps, la zone d’activité a été intégrée au PLU (Plan local d’urbanisme), actuellement en cours de révision, dans l’espoir d’une approbation d'ici à la fin de l’année. Et aux élus, notamment au maire Jean-Jacques Granat, d’espérer qu’aucun recours ne viendra retarder la procédure.

Agate et NGE aux manettes

En parallèle, la SPL Agate pilote le volet administratif. Il y a trois semaines, la société publique locale a déposé, auprès de la préfecture, le dossier de demande d’autorisations environnementales : « L’État doit ouvrir nos documents et vérifier qu’il ne manque rien. Ensuite viendra le temps de l’instruction », précise l’une de nos sources. Agate prévoit également, dans les prochains mois, l’achat des terrains nécessaires à la compensation environnementale, soit 120 hectares. Ces espaces ont été identifiés et font l’objet de promesses de vente par leurs propriétaires. L’objectif étant d’urbaniser 30 hectares sur une zone d’activité économique qui en comptera finalement 60.

Parallèlement, l’opérateur NGE, mandaté par Nîmes métropole pour attirer des entreprises, collabore avec Agate sur le plan d’aménagement. Celui-ci restera évolutif, en fonction des procédures administratives et des besoins spécifiques des entreprises intéressées. « La force de NGE, c’est son carnet d’adresses international. La société achètera le foncier, réalisera quelques aménagements et le revendra aux entreprises intéressées, notamment dans les domaines de l’assemblage industriel ou du big data », explique un acteur du projet.

Une zone en devenir, au cœur des enjeux 2026

Pas de grande révolution donc, mais un point d’étape dans un projet appelé à devenir central pour l’agglomération. Sans oublier que Magna Porta restera, comme pour les précédentes élections, un enjeu des municipales de 2026.